La presencia de Junior en Copa Sudamericana fue fugaz: noventa minutos y ‘¡out, papá!: 0-1 ante Tolima, suficiente para haber dejado de percibir 900 mil dólares. Mientras tanto, Bacca ni mú… ¿Seguirá Kings Arthur II?
OUT PAPÁ, EN SUDAMERICANA
¡Juniorazo a Junior!
Y a ‘La querida de Barranquilla’ le salió papá: ¡Se llama Junior!, autor del gol eliminador, a los 6 minutos, y rechazante del tanto del empate, al minuto 84… Dolorazo: ¡se esfumaron 900 mil dólares…! Juanfer: su buen fútbol, pero él solo… ¡así no va a ninguna parte…! Bacca, ni mú… ‘El chino’ Sandoval, esta vez, fue ‘cuento chino’… ¿Seguirá Kings Arthur II?
Por El Impertinente

En el estadio Murillo Toro —haber dicho San Bonifacio: garrafal error de impertinencia— de Ibagué, primera eliminatoria mediante partido único de Copa Sudamericana-Conmebol ante Tolima —jueves 9 de marzo—, a ti, Junior, te salió el coco.
Un coco que, a la postre, había de convertirse en tu papá, Junior, pero no para cuidarte —de pronto te estimulaba en medio de la sostenida derrota—, sino para baquetearte. Y feo que te baqueteó: te causó molestias, penalidades, te venció, fue superior a ti en gol, te eliminó tempranamente del segundo torneo más importante de futbol en América del Sur y te dio certero golpe a tus finanzas.
Ese coco lleva tu nombre, Junior: se llama Junior, como tú, aunque se apellida Hernández, juega de lateral izquierdo y te redondeó un ‘¡juniorazo!’: a los 6 minutos de partido, anotó el gol eliminatorio… En algún pasaje del partido hizo figura a Mario Sebastián Viera cuando este le sacó su segundo gol.,. Y fue el encargado de despejar desde la raya, exactamente bajo los tres palos de su divisa, tu tanto del empate: minuto 84, entrevero frente al arco de William Cuesta, Luis ‘Cariaco’ González patea con destino de gol, Junior Hernández rechaza milagrosamente y el rebote lo aprovecha Carlos Sierra, pero el portero tolimense se la encuentra y nada de gol para ti, Junior.
Al final de cuentas, tremendo dolorazo para la escuadra dirigida por Kings Arthur II —Arturo Reyes, segunda oportunidad—: Junior del Tolima no le permitió a Junior de Barranquilla hacerse al cheque por 900 mil dólares, algo más de 4.270 millones de pesos colombianos, premio para el ganador del partido por meterse, gracias a su 1-0, entre los 32 mejores elencos de la Sudamericana. Que oportunidades para el logro de muchísimos miles más de dolaretes se le avecinan al cuadro ‘pijao’ como hubiera ocurrido con el cuadro ‘tiburón’ si hubiera ganado… Sí: si hubiera.

tomada de As Colombia, en el Murillo Toro.
Y es que —eso— ganar en Ibagé el partido único en eliminatoria local colombiana de la Copa Sudamericana era lo que esperaba la afición juniorista, tras ver que han sido una realidad las excelentes contrataciones que se concretaron para 2023 con tal objetivo. Objetivo fallido. Las contrataciones todavía no dan eso que se espera. Ni en Liga Bet Play, ni en la confrontación internacionl y nadie sabe en Copa Bet Play, antes Copa Colombia.
‘La querida de Barranquilla’ domina juegos —frente al Tolima fue dueña del balón durante un 65 por ciento del tiempo del partido—, pero no hace goles. Bacca, ni mú, esa onomatopéyica voz del rumiante que se escribe con v, pero suena igual cuando se traza con b. Sierra, algo de ganas, pero no atina, igual que ‘Cariaco’, que Vélez, que Brayan León, que Ómar Albornoz, quizás el que más acompaña a Juan Fernando Quintero, quien es excelente fútbol, dribles mágicos, pases precisos, pero él solo nada puede hacer por la causa, ¡así no va a ninguna parte…! Y había de ser Juanfer, Quinterito, precisamente, el autor del primer tiro directo de Junior de Barranquilla a la puerta de Tolima: al minuto 31 cobró una falta que le habían cometido a él mismo y puso en aprietos a Cuesta, quien debió exigirse al ciento por ciento para desviar el ‘culebrero’ cobro, con mano derecha, al tiro de esquina. El mejor cobro de tiro libre de Juanfer desde cuando se enfunda en la 10 de Junior.
El segundo directo de ‘tiburones’ al arco de ‘pijaos’ se daría en el minuto 45: Bacca la pasa a Quintero, este asiste a ‘Cariaco’, pero tapa bien Cuestas. En esos momentos había más asociación de Albornoz con Quintero.
Al igual que el técnico del Tolima Hernán Torres, el de Junior, Kings Arthur II —Arturo Reyes, oportunidad dos— se jugaba su continuidad: Torres la salvó, pero Reyes la dejó en suspenso y había de jugársela ante Envigado, a partir de las 6:10 de la tarde-noche de este domingo 12, en el Metropolitano, ‘fortín’ de la oncena tiburona.

Arturo Reyes, con más pie afuera, que adentro… Imagen de FutboRed.
Ante el equipo de ‘La ciudad musical de Colombia’, Arturo Reyes volvió a apostarle a sus pálpitos y mandó a la titular a Luis ‘El chino’ Sandoval, el autor del gol, el sábado 25 de febrero, ante La Equidad en Barranquilla —con el cual el equipo superó la racha de doce fechas sin ganar y una sequía de 345 minutos sin anotar, que para Reyes habían sido diez partidos sin haber sabido de victorias desde cuando reasumió el mando—. Reyes creyó en él, pero Sandoval no funcionó, se ganó una tarjeta amarilla y se fue a las duchas al minuto 25: primer cambio juniorista, que dio paso a Jhon Vélez, quien tampoco funcionó. Esta vez, el paplpito resultó ser todo un ‘cuento chino’.
No hay duda: se ha tratado de un ‘Juniorazo’ a Junior, en el San Bonifacio de Ibagué ante Deportes Tolima, primer partido, un solo juego, eliminatoria en procura de llegar a ser uno de los 32 en contienda en Copa Sudamericana. Y embolsillarse 900 mil dolares. Y soñar con más.
DERROTA DE LOCAL ANTE ENVIGADO 1-2
Por fín golazo de Juanfer, pero…
A los 75 minutos del juego de este domingo 12 de marzo en el Metropolitano de Barranquilla ante Envigado, Juan Fernando Quintero anotó su primer gol con la camiseta de Junior: desde fuera del área, con pelota quita, Freddy Hinestroza le pasó el balón en cobro de doble acción y con la magia de su izquierda, el antioqueño la metió al palo del portero Felipe Parra, que nada había de hacer para detenerlo o desviar su curso.
Juanfer jugaba con ganas —está resultando ser más juniorista que todos los demás—, tras su joya de gol quiso levantar los ánimos de un equipo que perdía 0-2, pero era prácticamente él solo contra la once de Envigado, la mayoría pelaos que salen de la cantera antioqueña.

Nueva derrota de ‘La querida de Barranquilla’ en su fortín —en tiempos ha, infranqueable— y con solo seis puntos precipitosa caída hasta el último puesto en la Liga Bet Play: 7 partidos jugados, 1 ganado, 3 empatados, 3 perdidos, 4 goles a favor, 6 en contra, para una diferencia de menos 2. Gol con pelota quieta desde fuera del área, tras 70 partidos sin lograrlo, que de cabeza tampoco los logra desde hace 24 fechas.
Con puerta cerrada y Cristo de espaldas andan tanto goleadores como los defensas tiburones que se arriesgan al gol: Didier Moreno pudo empatar a los 97, pero el portero Parra, milagrosamente, lo desvió.
Para este partido Carlos Bacca fue suplente, pero entró al minuto 59 junto con Homer Martínez y Freddy Hinestroza: remplazaban a Vladimir Hernández, Nilson Castrillón y Leyder Berdugo, respectivamente, pero pocón pocón, en especial con un Bacca que sigue sin decir ni mú.
Tras la derrota de Junior este domingo ante Envigado nada ha trascendido sobre el futuro de Arturo Reyes como director técnico de la escuadra rojiblanca, pero se especulaba que las directivas juniorisyas ya tenían listo el reemplazo.